Zdjęcia do filmu zrealizowano we Władysławowie, Gdyni (plaża w Babich Dołach), Karwi, Łebie, Jastrzębiej Górze (Lisi Jar), Krakowie, Wieliczce, Wrocławiu, Policach (Polska), w górach Kaukazu (ZSRR, obecnie Gruzja), na Krymie (ZSRR, obecnie Ukraina, anektowany przez Rosję) oraz Mongolii (Pustynia Gobi w okolicy miasta Dalandzadgad).
Prace nad filmem były prowadzone w latach 1976 - 1978, jednakże decyzją ówczesnego Wiceministra ds. Kultury i Sztuki - Podsekretarza Stanu ds. Kinematografii - zdjęcia zostały przerwane wiosną 1977 roku, a dekoracje, kostiumy i rekwizyty zniszczone. Andrzej Żuławski uzyskał szansę dokończenia projektu dopiero w 1986 roku.
W związku z przeciągającą się produkcją filmu jeden z aktorów celowo złamał sobie nogę by tylko móc zrezygnować z pracy przy tym filmie.
Po przerwaniu produkcji przez władze komunistyczne A. Żuławski dostał najpierw zakaz jakiejkolwiek pracy w wyniku, czego przez prawie 1,5 roku musieli utrzymywać go przyjaciele, aby później zostać dodatkowo zmuszonym po raz kolejny do opuszczenia kraju pod groźbą wszczęcia procesu o roztrwonienie państwowych pieniędzy, utopionych w "Na srebrnym globie".
W 1981 roku Andrzej Wajda przy współpracy Zespołu Filmowego X zamierzał podjąć się ukończenia realizacji filmu, jednak Andrzej Żuławski ze względu na ówczesną sytuację polityczną w kraju odmówił przyjazdu do Polski.
W 1979 roku dyrektor festiwalu filmowego w Cannes chciał pokazać niedokończony film w ramach konkursu. Władze odmówiły wywiezienia taśm z kraju.