Czworo dzieci mieszka z matką w małym mieszkaniu. Żadne z nich nie zna swojego ojca. Mimo, iż dzieci są w wieku szkolnym, nigdy nie chodziły do szkoły. Pewnego dnia matka odchodzi, pozostawiając po sobie jedynie trochę pieniędzy i liścik, w którym prosi 12 letniego Akirę, aby zaopiekował się swoim młodszym rodzeństwem. Rozpoczyna się walka dzieci o przetrwanie, pełna współczucia i nadziei.
Matka-prostytutka zostawia czwórkę dzieci, z których najstarsze ma około 13 lat. Czasami do nich zagląda, podrzuca jakieś pieniądze. Dzieci te są zdane na siebie.
Porażająca wizja współczesnego świata oglądana oczami dzieci.
Keiko z synem Akirą wprowadza się do mieszkania w Tokio. Właściciel domu nie wie, że kobieta ma jeszcze trójkę dzieci. Akira znajduje kopertę z pieniędzmi i listem od matki, w którym informuje, że musi zniknąć.